首先，“及时雨”这一称号来源于宋江乐于助人的品行。在小说中，宋江经常慷慨解囊，帮助那些处于困境之中的人们。无论是对于落魄的江湖人士还是普通百姓，只要有人向他求助，他总是尽力相助，从不吝啬自己的财物或影响力。这种无私的行为让他赢得了广泛的尊敬与爱戴，也成为他获得“及时雨”美誉的重要原因。

其次，宋江的处事方式也体现了他如春雨般润物细无声的特点。面对纷争，他往往能够冷静地分析局势，并以智慧化解矛盾。比如，在处理梁山内部事务时，他善于调解不同派系之间的关系，确保团队团结一致。此外，他还注重维护社会秩序，在某些情况下甚至会主动配合官府打击犯罪分子，这使得他在民间获得了良好的口碑。

再者，从深层次来看，“及时雨”的称呼还蕴含着对理想人格追求的意义。在中国传统文化里，“雨”象征着生命之源，而“及时”则强调恰到好处的时机把握。宋江正是这样一个能够在关键时刻挺身而出、为他人排忧解难的人。他不仅关心身边的朋友兄弟，更怀揣着拯救天下苍生的理想抱负。尽管最终未能实现自己心中的大义，但其行为却始终围绕着这一目标展开。

综上所述，《水浒传》中宋江之所以被称为“及时雨”，既是他个人品质的真实写照，也是作者施耐庵通过这一角色传达出的一种价值观——即做人应当心存善意、勇于担当，并在适当的时候伸出援手，让世界因我们的存在而变得更加美好。这也正是为何历经数百年时光洗礼后，“及时雨”依然成为人们津津乐道的话题之一的原因所在。